Cristiano con su selección nacional.

Fue convocado por primera vez con la seleccion absoluta el 20 de agosto de 2003, para un partido amistoso en el cual la selección portuguesa se enfrentaba a Kazajistán (ya había debutado mucho antes en las categorías inferiores de la seleccion Sub-18, Sub-21, etc). Luego fue convocado de nuevo para disputar los juegos olímpicos de Atenas, en 2004. Pero fue durante la Eurocopa, en Portugal, cuando dió el salto de calidad hasta convertirse en un indiscutible en el once titular. Al principio no era normal que jugase pero aprovechó bien las oportunidades del entrenador y se hizo un hueco en el equipo, e incluso fue uno de los mejores jugadores de dicha competición, en la que su selección terminó 2º, tras caer en la final contra Grecia.

Dos años más tarde, Cristiano disputó el mundial de Alemania 2006, en el cual tambien tuvo un papel determinante para que su seleccion terminase en 4º puesto.A pesar de su corta edad, Cristiano Ronaldo también fue distinguido como segundo capitán de su selección, después de Nuno Gomes, durante dicha competición. Hoy en día ya se ha convertido en 1º capitán de la seleccion lusa, con la edad de 25 años.